Por Billy Anania
La superstición que asocia a los gatos negros con la mala suerte tiene su raíz en medio de la “Edad oscura” europea. En la mitología celta el gato Sìth robaba las almas de los recién nacidos. Durante la Edad Media los cristianos tenían miedo del diablo y mataban gatos negros porque creían que eran cercanos al mundo de los muertos. Este miedo llego hasta los Jucios contra las Brujas de Salem cuando la propiedad de un gato negro podía ser usada como parte e la acusación de brujería. En cuanto a la cultura popular aún mantiene esa herencia problemática, mientras que artistas underground han revivido una tradición alternativa de miles de años.
En panteón del Antiguo Egipto incluía a Bastet, la diosa de la vida doméstica y de la fertilidad que tenía la apariencia de una gata negra. Generaciones de artistas egipcios retrataron a Baset de diferentes formas a medida que su mito evolucionaba hasta el punto de que, los crímenes contra los gatos podían ser penados con la pena de muerte.
Algunas representaciones de gatos negros han seguido esa misma tendencia, oponiéndose al tabú occidental de estos minínos son signos de mal agüero o siniestros. La desobediencia felina trabaja contra la noción occidental de que la naturaleza sirve a la humanidad y consecuentemente perturba el sentido del orden.
En EUA también hay ejemplos de usos políticos y disidentes de esta iconografía. La organización Industrial Workers of the World (IWW) usa un gato negro (llamado “Sab-Kitty” o “Sabo-Tabby”) como símbolo de sabotaje. De modo similar las Panteras Negras bautizaron su grupo con el nombre de un animal que solo es atacado cuando es provocado.
¿Por qué los análisis sobre el folclore del gato negro evitan establecer estas conexiones? Tal vez sea porque la IWW y los Panteras Negra aun son considerados desagradables para determinados estamentos sociales. En la mayoría de los contextos políticos, los gatos negros son agitadores silenciosos que defienden la distribución de la riqueza, o conspiran para derribar los gobiernos. El primer sindicato industrial en afiliar mujeres “Black, Indigenus, and People of Color”, BIPOC junto con los wobblies (la IWW) desafio las tácticas de las asociaciones mas conservadoras como la “American Federation of Labor”. El escritor socialista Ralph Chaplin creo el original “Sabo-Tabby” (Gato sabotaje) en la cresta del radicalismo de la IWW, cuando el sindicato era odiado por capitalistas depredadores y hostigado por la vigilancia y represión policial. Con el tiempo el símbolo paso a a significar “mala suerte” para los jefes y la liberación para los trabajadores, con artistas que iban adaptando la imágen según los contextos políticos y de propaganda de acciones locales.
El logo de los Panteras Negras sería esbozado en 1966 por Dorothy Zellner y Ruth Howard bajo pedido de Kwame Ture (por entonces Stokely Carmichael) para representar a la organización “Lowndes County Freedom”. El símbolo evoluciono después de la incorporación del Partido para la Autodefensa en Oakland. La artista local Lisa Lyons popularizo diseños alternativos de la pantera mediante folletos en blanco y negro para los encuentros y marchas, en particular, por la liberación de Huey Newton en la campaña presidencial de Eldrdige Cleaver. Lyons ayudo a transformar a la pantera en un símbolo de belleza y orgullo. Un poster declara: “Un ataque contra uno es un ataque contra todos. ¡La masacre de las personas negras debe ser parado! ¡Por todos los medios necesarios!
La manera en que Wobblies y la Panteras se enfretaron y sabotareaon al mismo gobierno de EUA logro que sus ideologías inspiraran las insurreciones anarquistas y ambientalistas de todo el mundo, asi como sus legados permanecen en las luchas por las reformas obreristas y la abolición del sistema penal. En el último mes se han escrito escrito tributos libros de derechos de autor que surgiran en las redes sociales. Una ilustración reciente del artista brasileño Gabriel Borjoize muestra a un gato negro con una cascabel Gadsden (un símbolo liberal basado en la bandera “Don’t tread on Me”) entre sus dientes. Este tipo de combates se revivifican a la luz de protestas como anti-lockdown así como, la continua presión contra el gobierno y por la reducción en asistencia social (excepto para la policia y militares, esta claro…). Otro diseño reciente es el el artista canadiense Michael DeForge donde lee: “Los policias no son trabajadores, No hay «unions (sindicatos) de policias. No hay policias que sean clase obrera» con un “Sabot-Tabby” gigante masticando un coche policial. Queda por saber si estos preciosos felinos resignificaran señales de un progreso cercano o de una batalla que se alarga hasta el horizonte.
Fuente: A.N.A.
Traducido del ingles al portugués por: Erico Liberatti
Original en ingles en: HiperAllergic